NYT “9개월간 남아시아서 19차례 공격”…방글라 이어 인도도 위험
“IS, 무슬림 국가선 테러대상 선별…외국인 등 노려”

20명의 사망자를 낸 방글라데시 다카의 식당 인질 테러는 수니파 극단주의 무장단체인 ‘이슬람국가’(IS)의 전략변화를 시사한다고 미국 언론들이 2일(현지시간) 보도했다.

IS가 거점인 이라크와 시리아에서 점령지 상당 부분을 잃고 세력이 약화되자, 남아시아로 눈을 돌렸을 가능성이 있다는 것이다.

IS는 앞서 연계 매체인 아마크 통신을 통해 다카 인질극이 자신들의 소행이라고 주장했다.

미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 서방 정보 당국자들은 다카의 유혈극이 이라크·시리아에서의 IS 거점 약화와 때를 같이한 점을 주목하고 있다.

당국자들은 이를 토대로 IS가 이제는 세계 도처에서 테러 행위를 모의하고 지시하는 쪽으로 방향을 돌렸을 가능성을 열어놓고 있다.

방글라데시 정부는 최근 대대적인 검거작전을 통해 1만여 명을 체포하고 이 중 194명에 대해 국내 반군과의 연계 혐의를 잡았다.

전날 인질극 진압작전을 주도한 방글라데시 군사령관마저도 기존의 폭력사태와 이번 테러가 확연히 다르다고 기자회견에서 시인했다.

나임 아슈파크 초우드리 방글라데시군 준장은 “배후가 어떤 집단인지 바로 확인할 수는 없지만, 범인들이 잘 훈련된 테러리스트들인 것은 사실”이라고 밝혔다.

서방 정보 당국에도 이번 인질 테러는 ‘IS의 변신’에 대응해야 하는 새로운 골칫거리로 떠올랐다.

이라크와 시리아에서 IS 격퇴 작전을 지속하면서, 다른 한 편으로는 IS가 해외에서 자행하는 민간인 대상 테러에 훨씬 더 강도 높게 대비해야 하는 것이다.

미 일간 월스트리트저널(WSJ)도 다카의 인질 테러가 IS의 전술 변화와 맞닿아 있다는 비슷한 시각을 보였다.

남아시아는 이슬람 테러단체가 큰 동력을 확보하지 못하던 곳이었는데, 이번 다카 테러가 IS 추종 세력의 급증을 입증했다고 이 신문은 전했다.

IS가 프랑스, 벨기에 등 서방 국가에서 벌인 테러에선 시민을 상대로 한 무차별적인 공격이 펼쳐졌지만 무슬림 국가인 방글라데시에선 외국인이 테러 대상이었다.

IS의 선동에 영감을 받은 추종자들이나 자생 테러리스트가 민간인들에게 저지르는 테러는 유럽과 미국에서 최근 들어 계속 위협으로 지적돼왔다.

이번 테러는 그 위협이 이제 아시아로까지 확장하고 있다는 조짐으로 해석되면서 우려가 쏟아지고 있다.

미국 워싱턴포스트(WP)는 대리인들을 통해 테러를 저지르는 IS의 전략변화가 지난달 터키 이스탄불 공항 테러에 이어 주목을 받고 있다고 보도했다.

이스탄불 공항 테러는 구소련의 이슬람권인 체첸에서 IS 분파를 이끌던 테러리스트가 주동했다는 설이 힘을 얻고 있다.

WSJ는 인도에서도 IS와의 연계가 의심되는 테러단체 조직원들이 최근 체포된 사실을 소개하며 IS의 세력확장 전략을 우려했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr