바이든 “트럼프 대통령 부부의 조속한 쾌유 바란다”

도널드 트럼프 미국 대통령이 2일(현지시간) 코로나19 확진 판정을 받으면서 사흘 전 대선 토론을 벌였던 민주당 조 바이든 후보의 감염 여부에도 관심이 모아졌다.

지난달 29일 밤 TV 토론 장면을 보면 두 후보는 5m 안팎의 거리에서 약 90분간 매우 격렬히 공방을 벌인 가운데 둘 다 마스크를 쓰지 않았다.

특히 트럼프 대통령은 바이든 후보를 향해 고함을 치다시피 큰 소리로 말하기도 했다. 다만 두 후보는 방역 지침에 따라 토론 전후 악수는 하지 않았다.

영국 일간 가디언은 “토론 90분간 바이든은 트럼프와 몇 m 거리에 서 있었다. 전염병 전문가들은 트럼프가 목요일(1일. 미국 동부시간 기준) 오전에 코로나19 검사를 받았다면 토론 당시에 이미 감염됐을 수도 있다고 한다”고 지적했다.

감염학자 새스키아 포페스쿠 조지메이슨대 부교수는 가디언에 “트럼프가 검사 48시간 이전에 감염됐다면 바이든이 이에 노출됐을 가능성이 매우 크다”라고 말했다.

당시 트럼프 대통령은 공교롭게도 바이든 후보가 항상 마스크를 쓰고 있다며 “나는 (바이든처럼) 마스크를 쓰지 않는다. 그는 볼 때마다 마스크를 쓰고 있다. 그는 가장 큰 마스크를 쓰고 나타난다”라고 조롱하듯 비꼬았다.

트럼프 대통령의 확진 소식에 소셜미디어에서는 바이든 후보도 즉시 코로나19 검사를 받아야 한다는 주장이 쏟아졌다.

사용자의 검색 통계를 나타내는 구글트렌드에도 이날 바이든 후보의 코로나19 검사 여부를 묻는 검색어가 상위를 차지했다.

미국 CNN은 바이든 후보 측 소식통을 인용해 “바이든이 2일 오전 코로나바이러스 검사를 받을 것으로 보인다”라고 보도했다.

바이든 후보까지 감염되거나 2주간 자가 격리하라는 권고를 받게 된다면 선거일이 불과 한 달 남은 시점에 양당 후보 모두 유권자와 대선 직전까지 유세 현장에서 직접 만날 수 없는 사상 초유의 일이 벌어질 수도 있다.

트럼프 대통령은 물론 바이든 후보가 밀접 접촉자로 분류된다면 그의 유세 일정까지 차질을 빚을 수 있기 때문이다.

그렇게 되면 두 후보는 사실상 온라인 유세로만 대선을 치르는 그야말로 ‘뉴노멀’의 상황도 펼쳐질 수 있다.

일각에서는 두 후보가 동시에 감염된다면 대선 일정 자체가 미뤄질 수 있다는 전망도 나왔다.

한편 바이든 후보는 이날 트위터를 통해 트럼프 대통령의 쾌유를 기원했다.

바이든 후보는 “(아내) 질과 나는 트럼프 대통령과 멜라니아 여사가 조속히 회복하기를 기원한다”면서 “대통령과 가족의 건강과 안전을 위해 계속 기도할 것”이라고 트윗을 올렸다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr