소환투표서 州상원의장 등 의원직 잃어총기규제 찬반세력 대리전 성격…정치권 파장 주목

작년 영화관에서 벌어진 무차별 총격참사 이후 총기 규제에 적극적으로 나섰던 미국 콜로라도주의 민주당 소속 주(州) 상원의원들이 의원직 박탈이라는 거센 역풍을 맞았다.

총기 권리를 외쳐온 미국총기협회(NRA)와 그 지지자들이 주도한 소환투표에서 상원의원 2명의 퇴출이 결정된 것이다.

민주당 소속인 존 모스 콜로라도주 상원의장과 앤절라 지롱 주 상원의원은 10일(현지시간) 치러진 소환투표에서 의원직 박탈이 결정됐다.

공화당이 우세한 콜로라도 스프링스를 지역구로 둔 모스 주 상원의장은 투표에서 불과 434표 차이로 퇴출이 확정됐다. 민주당 성향의 푸에블라 지역구 출신인 지롱 의원도 44%에도 미치지 못하는 저조한 지지를 얻어 의원직에서 쫓겨나게 됐다.

콜로라도주 역사상 소환투표로 의해 상원의원이 퇴출당하기는 이번이 처음이다.

총기 권리를 주장해온 미국총기협회는 민주당 출신 주 의원들이 15발 이상 탄창 판매를 규제하고 총기 구입자의 신원확인을 강화하는 내용의 법안을 추진하자 모스와 지롱 의원을 포함한 4명의 민주당 출신 의원들의 소환을 추진해왔다.

이후 모스와 지롱이 최종 소환대상에 올랐고 이날 선거에서 두 정치인의 퇴출이 결정됐다.

모스는 소환투표 결과를 인정하는 자리에서 앞으로도 동료 의원들이 총기규제를 위한 싸움을 계속해 달라고 당부했다.

콜로라도주 소환투표는 총기규제 문제를 놓고 찬반세력간 대리전 성격을 띠며 큰 관심을 받았던 탓에 선거결과가 정치권에 미칠 파장은 적지 않을 것으로 예상된다.

총기 규제에 찬성했던 정치인들에게는 일종의 ‘경고’로 해석될 것으로 보인다.

콜로라도주에서는 소환투표 선거운동 기간 지역별로 민심이 분열되는 양상이 나타났고, 총기규제 반대 측 활동가들은 일부 지방 카운티를 콜로라도주에서 분리하려는 움직임까지 보였다.

미국총기협회는 두 의원의 소환을 주장했던 선거본부 측에 30만 달러를 냈고, 평소 총기규제론을 옹호해 온 마이클 블룸버그 뉴욕시장은 반대로 모스와 지롱 의원 선거본부 측에 30만 달러를 기부한 것으로 전해졌다.

소환 선거캠페인 동안 찬반운동을 폈던 두 캠페인 본부에 전달된 기부금은 350만 달러 이상으로, 이중 모스와 지롱 의원 선거본부에 접수된 기부금만 300만 달러에 달하는 것으로 알려졌다.

콜로라도주 상·하원을 장악한 민주당 의원들은 올봄 새로운 총기규제 법안을 통과시켰으며, 당초 규제안에 반대했던 존 히켄루퍼 주지사도 태도를 바꿔 법안에 서명하며 최종 승인을 했다.

연합뉴스