[포토多이슈] 사진으로 다양한 이슈를 짚어보는 서울신문 멀티미디어부 연재물

이재명 더불어민주당 대표가 흉기 피습 보름만인 17일 당무에 복귀했다. 얼굴에 미소를 머금고 등장한 이 대표의 첫 마디는 ‘국민에 대한 책임’이었다.이 대표는 이날 오전 8시 50분쯤 국회 본관에서 기자들과 만나 “조금은 낯설기도 하고 익숙하기도 하다”고 출근길 소감을 전한 뒤 “새해 벽두에 많은 분들이 놀랐을 것 같은데 제게 주어진, 또 국민이 맡긴 책임을 최선을 다해 수행하도록 하겠다”고 말했다.그러면서 “세상 모든 사람이 겪는 이 현실적 어려움, 고통에 비한다면 제가 겪은 이런 일들은 어쩌면 사소한 일이라 생각한다”고도 말했다.앞서 이 대표는 지난 10일 서울대병원에서 퇴원하며 “국민께서 살려준 목숨, 앞으로 남은 생도 국민을 위해서만 살겠다”며 “상대를 죽여 없애야 하는 전쟁 같은 정치를 이제는 종식해야 한다”고 말했다.이 대표가 자리를 비운 사이 산적한 현안에 대해서는 말을 아꼈다.

이낙연 전 대표 등 비이재명계 의원들의 탈당과 선거제에 관한 질문이 나왔지만 이 대표는 답하지 않았다. 친이재명계가 비명계 지역구를 노리는 이른바 ‘자객 공천’ 논란이 있다는 질문이 나오자 이 대표는 “(민주당) 아직 공천한 거 없다. 경선한 걸 가지고 말씀하시는 건가요?”라고 되물었다.본격 당무에 복귀한 이 대표는 바로 최고위원회의를 열고 ‘윤석열 정권 심판’을 앞세우며 “법으로도 죽여 보고, 펜으로도 죽여 보고, 그래도 안 되니 칼로 죽이려고 하지만, 결코 죽지 않는다”고 말했다.이 대표는 이어 “입원해 있는 동안, 집에서 쉬는 동안 ‘왜 정치를 하는가?’ 생각했다”며 “살자고 하는 일이고, 살리자고 하는 일인데, 정치가 오히려 죽음의 장이 되는 것 같다”고 했다.그러면서 “상대를 제거하지 않으면 불안하고, 내가 모든 것을 다 가지겠다는 생각 때문에 정치가 전쟁이 되는 것 같다”고도 했다.이 대표는 “국민의 삶도 전쟁터 비슷하게 변해가고 있고, 한반도 정세도 비슷하다”며 “적대하고, 대결하는 사회 풍토가 국민의 삶과 대한민국의 미래를 얼마나 위험하게 만드는지를 정부·여당은 모르는 것 같다”고 비판했다.그는 “지난 2년간 윤석열 정권을 보면 참 걱정이 많이 된다. 경제도 더 어려워졌고, 안보도 더 나빠졌고, 민생도 더 나빠졌다. 좋아진 것은 거의 보이지 않는다”며 “모든 국민에게 평등해야 할 법이 특정인에게는 특혜가 되고 있고, 민주주의도 위기를 겪고 있다”고 했다.