민주당, 커지는 명퇴 논란

민주당 사무처 당직자들의 명예퇴직을 놓고 논란이 커지고 있다. 과도한 퇴직금이라는 외부 비판 속에 당직자들은 명예퇴직이 사실상 강제적이라며 반발하고 있다. 30일 단체 간담회를 열고 대응책을 마련할 예정이다.

29일 민주당 등에 따르면 이날 2차로 마감한 명예퇴직자 신청자는 1차 때의 17명에 비해 많이 줄어든 것으로 알려졌다. 만 55세의 정년을 8년 미만으로 남겨 놓은 당직자들이 대상인 이번 명예퇴직 1차 신청 때는 연봉에 잔여 연수를 곱한 억대의 퇴직금을 보장했었다.

하지만 불황에서 세금인 국고보조금으로 과도한 퇴직금을 지급한다는 비판에 따라 2차 신청에는 퇴직금을 대폭 줄였고 신청자 수도 급감한 것으로 전해졌다. 민주당은 한 해에 160억여원의 국고보조금을 받는데 2011년 민주당 수입의 39.5%는 국고보조금, 당비의 비중은 26.8%였다.

이번 명예퇴직은 전체 당직자 180여명 가운데 60%가 국장·부국장급인 역피라미드 구조로 당이 늙어 간다는 판단 때문이다. 두 번의 대선에서 패배하면서 당 인력이 외부로 배출되지 못한 것도 한 원인이지만 당직자를 기존과 달리 정년이 보장되는 안정적인 직장으로 보는 풍토도 한몫했다. 지난해 총선 뒤 민주당은 당직자를 비례대표 의원 보좌관으로 채용하겠다고 밝혔지만 신청한 당직자는 2명에 불과했다. 임기 4년의 국회의원 보좌관보다 정년이 보장된 당직자를 택한 것이다.

여기에는 고질적 계파의 문제도 자리 잡고 있다. 그동안 당 대표가 바뀔 때마다 주요 보직에 자기 사람을 심었다. 이번 명퇴도 ‘계파 정리’ 차원에서 이뤄지는 것 아니냐는 주장도 나온다.

김효섭 기자 newworld@seoul.co.kr