與 당권 향배·野-안철수 각축전 관심 증폭 새정부 8개월 평가, 기초선거 정당공천 배제 주목

올해 하반기 열리는 10·30 재·보선이 석 달 앞으로 다가오면서 여야 정치권도 서서히 ‘발진 모드’로 전환 중이다.

내년 6월 전국동시지방선거를 앞두고 열리는 10월 재·보선은 향후 정치권의 판도를 흔들 전초전 성격과 함께 박근혜 정부 출범 초반 8개월에 대한 평가라는 정치적 의미가 결합돼 있다는 지적이 나온다.

◇국회의원 선거 7곳 이상 전망…거물급 등장하나 = 애초 10곳 이상의 국회의원 재·보선이 치러질 것이라는 예측도 있었지만 대략 7∼9개 지역이 될 것이라는 게 여야의 공통적인 전망이다.

’미니 총선’ 규모까지는 아니어도 수도권, 충청, 경북, 호남 등 비교적 전국에 골고루 분포돼 있어 내년 지방선거를 앞두고 전국의 민심을 진단해 볼 수 있는 기회다.

당선 무효형을 받고 최종심이 진행 중인 곳은 인천 서구·강화을, 경기 수원을, 경기 평택을, 충남 서산·태안, 경북 구미갑, 전북 전주완산을 등이다. 여기에 경북 포항 남·울릉은 25일 의원직 상실 판결로 재선거가 열리게 된다.

여야 모두 물밑에서 외부 인재 영입 작업에 공을 들이고 있지만, 지난 4월 재·보선과 같이 거물급 정치인의 귀환 무대가 될 수도 있다.

새누리당에서는 본인 의사와 관계없이 충남 천안 출신의 서청원 전 대표가 충청 지역에, 안상수 전 인천시장이 인천 지역에 출마할 것이라는 관측이 제기된다.

민주당에서는 경기지사를 지낸 손학규 상임고문이 독일 체류를 마치고 돌아와 수원에 출마하고, 경기 평택을에 정장선 전 의원, 전주완산을에는 정동영 상임고문이 출마할 것이라는 설익은 추측이 나돌고 있다.

안철수 의원이 새누리당과 민주당의 폐쇄적·대결적인 구도를 뛰어넘는 대안세력의 필요성을 주장하며 독자세력화에 강한 의지를 보이는 만큼 민주당과의 인물 대결은 또 다른 관전 포인트다.

◇선거 결과 따라 정치지형 ‘요동’ = 통상 재·보선 패배는 당 지도부 책임론과 직결되기 때문에 여야 모두 선거 결과에 촉각을 세우고 있다.

특히 현재 여야가 치열한 공방을 벌이는 2007년 남북정상회담 대화록 증발과 국가정보원 댓글 국정조사가 정리되고 나면 그동안 잠복했던 당내 권력 다툼이 본격화할 것이라는 관측이 지배적이다.

바로 그 시발점이 10월 재·보선이 될 개연성이 크다.

새누리당은 10월에 ‘선방’하면 그동안 무난하게 당을 이끌었다는 평가를 받는 ‘황우여 체제’가 순항할 것으로 전망된다. 임기는 내년 5월에 마무리되지만 내친김에 6월 지방선거까지 연장할 것이라는 관측까지 나온다.

그 반대의 경우 당권 경쟁이 조기 점화되고, 잠복해 있던 계파 갈등도 다시 분출되면서 당은 혼돈기를 맞게 될 가능성을 하나의 시나리오로 상정할 수 있다.

민주당 상황은 더욱 복잡하다. 이미 비노(非 노무현) 지도부와 친노 간에 갈등의 골이 깊은 데다 당 밖에서는 무소속 안철수 의원이 세력화를 통해 민주당을 위협할 대안으로 부상할 수 있어서다.

민주당이 10월 재·보선에서도 4월 재·보선처럼 패배하거나 아예 후보를 내지 못하는 사태가 발생하면 당의 존립 기반마저 흔들릴 수 있는 절박한 상황이다. 이미 6월에 일찌감치 재·보선 기획단을 꾸린 것도 이와 무관치 않다.

새누리당 민현주 대변인은 28일 연합뉴스와의 통화에서 “재·보선은 지역에서 봉사할 일꾼을 뽑는 선거”라면서 “정부가 앞으로 성과를 내도록 국민께서 힘을 실어주면 좋겠다”고 말했다.

민주당 재·보선 기획단 단장인 안규백 의원은 “잠재적 성장 가능성이 많은 사람을 내세우겠다”며 “8월 초까지 선거 후보 지역의 인물을 검증하는 데 주력할 것”이라고 밝혔다.

◇여야, 기초선거 공천배제 ‘실험’ = 10월 재·보선은 지방선거에서 중앙의 ‘입김’을 제거하는 실험장이 될 가능성이 있다.

이미 전당원투표를 통해 기초단체장·의원의 정당 공천 배제를 결정한 민주당은 이를 10월 재·보선부터 실행에 옮기려 할 것으로 보인다.

지난 4월에서 대선 공약 실천 차원에서 공천하지 않았던 새누리당도 마찬가지다.

새누리당 홍문종 사무총장은 “기초선거에서 정당 공천 배제를 하려면 아직도 넘어야 할 산이 많다”면서도 “지난번에도 공천하지 않았기 때문에 이번에도 사안에 따라 그렇게 갈 가능성이 크다”고 내다봤다.

연합뉴스