美 하원의원 출신 원로 정치인 김창준
“바이든은 치매 있다…트럼프 재선 확신”
”대한민국에 도움 되는 대통령은 트럼프“

더불어민주당이 국회에서 주최한 토론회에서 미국 민주당 대선 후보인 조 바이든 전 부통령의 ‘치매설’ 주장이 나와 외교적 파장이 예상된다.

4일 오전 민주당 남북문화체육협력특별위원회가 주최한 ‘2020 미국 대선 전망’ 토론회에서 공화당 소속으로 미 하원의원을 지낸 원로 정치인 김창준(Jay Kim) 정경아카데미 이사장이 “바이든은 치매가 있다”고 말했다. 김 이사장은 “미국 사람들은 강력하고 건강한 리더십을 원한다”며 “지금 뭐 했는지도 금방 잊어버리는 바이든”이라고 표현했다. 또 “후보끼리 맞붙는 1 대 1 토론에서 트럼프 대통령이 압도적으로 유리할 것”이라고 주장했다.

2016년 9월 ‘트럼프 대통령에 대비하라’는 저서를 냈던 김 이사장은 이날도 “트럼프가 이번 대선에서 확실히 당선될 것”이라고 말했다.

특히 김 이사장은 “대한민국에 도움 되는 대통령은 트럼프지, 질문이 뭔지도 모르는 바이든은 아니다”고 주장했다. 자신을 “열렬한 트럼프 지지자”라고 표현한 김 이사장은 “트럼프가 당선되면 북한 문제부터 해결할 것이다. (북측이 발사체를) 자꾸 쏘니까”라며 “그러나 바이든이 당선되면 남북관계에 아무것도 없을 것”이라고도 했다.

토론회 주최자인 남북문화체육협력특위 위원장인 안민석 의원은 “오늘 토론회는 공화당이 전망하는 미 대선 정도로 이해하시면 좋을 것”이라고 사태 수습에 나섰다.

손지은 기자 sson@seoul.co.kr