노동당 주요 직위에 다시 추대…국방위 위상은 점차 퇴조할 듯

김정은 노동당 위원장은 지난 9일 폐막한 북한 제7차 노동당 대회를 통해 9개의 공식 직책을 갖게 됐다. 당과 정부, 군을 모두 아우르는 9개의 감투를 쓰게된 만큼 이번 당 대회가 김 위원장의 권력 공고화를 위한 ‘대관식’이었음을 여실히 보여준다.

김 위원장은 이번 당대회에서 당 제1비서 직함을 대체해 유일 영도자를 의미하는 ‘노동당 위원장’ 이외에도 ‘당 중앙위원회 위원’, ‘당 중앙위원회 정치국 위원’, ‘당 정치국 상무위원’, ‘당 중앙군사위원회 위원장’으로 다시 추대됐다.

이는 모두 북한의 최고 권력 기관인 조선노동당의 주요 직위로 김 위원장이 당의 구석구석까지 한 손에 장악한다는 것을 의미한다. 북한은 노동당을 ‘인민대중의 모든 정치조직들 중 가장 높은 형태의 정치조직’으로 규정해 국방위원회, 최고인민회의 상임위원회, 내각 등 주요 정부 기구들을 당의 영도하에 활동하도록 하고 있다. 특히 당 중앙위원회는 당의 노선과 정책을 세우고 그 집행을 지도하는 당 속의 최고지도기관으로 꼽힌다.

김 위원장은 이 밖에도 군부를 통솔하는 ‘인민군 최고사령관’과 ‘인민군 원수’, 정부 행정조직으로 군을 통제하는 ‘국방위원회 제1위원장’, 입법권을 행사하는 최고기구인 ‘최고인민회의 제13기 대의원’ 등 4개의 공식직함을 더 보유하고 있다.

그는 김정일 국방위원장의 사망 직후인 2011년 12월 30일 노동당 정치국 회의를 통해 최고사령관에 임명됐고, 2012년 4월 11일 개최된 제4차 당대표자회에서 당 제1비서, 당 중앙군사위원장, 당 정치국 상무위원에 올랐다. 같은 해 4월 13일 열린 최고인민회의 제12기 5차회의에서 ‘국방위원회 제1위원장’에 추대됐다. 하지만 김 위원장이 노동당의 위상을 강화함에 따라 선군(先軍)을 강조한 아버지 김정일 시대에 최고 지도기관으로 꼽혔던 국방위원회의 위상은 점차 퇴조할 것으로 관측된다.

김용현 동국대 북한학과 교수는 10일 “출범 5년째에 접어든 김 위원장이 명실 공히 당·정·군을 모두 장악해 김정은 시대의 개막을 알린 셈”이라고 평가했다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr