수석비서관회의서 첫 언급

박근혜 대통령과 청와대가 15일 고(故) 박정희 전 대통령과 국가정보원 등을 매개로 한 야당의 잇단 ‘막말 공세’에 대해 작심 발언을 쏟아냈다. 정권의 정통성을 문제 삼을 경우 정면 대응하겠다는 의지로 해석된다.

이는 여야가 귀태(鬼胎) 논란을 매듭짓고 국회를 정상화하기로 합의한 직후인 지난 14일 “청와대가 입장을 밝힐 것이 없다”고 한발 물러섰던 상황에서 하루 만에 180도 선회한 것이다.

박 대통령은 이날 수석비서관 회의를 주재한 자리에서 첫 번째 화두로 ‘말’ 문제를 꺼내들었다.

박 대통령은 “최근 말 한마디로 중국 국민의 마음에 큰 상처를 입힌 일이 있었다”면서 아시아나항공기 사고와 관련한 한 종합편성채널 앵커의 말실수를 염두에 둔 것처럼 에둘러 표현했다. 그러나 곧이어 “앞으로 잘못된 말로 국민 통합과 화합을 저해하는 일이 일어나지 않고, 서로 상생하고 품격 높은 정치 시대를 열기를 바란다”면서 정치권까지 우회적으로 비판했다.

이는 민주당 홍익표 전 원내대변인의 ‘귀태 발언’과 이해찬 상임고문의 “박정희가 누구한테 죽었나” 등 야당 인사들의 연이은 ‘정통성 시비’ 발언을 겨냥한 것으로 풀이된다. 박 대통령이 막말 파문과 관련해 입을 연 것은 처음이다. 박 대통령이 그동안 수석비서관회의에 앞서 모두발언을 통해 최대 현안이나 주요 관심사를 다뤄 왔다는 점을 감안할 때 불편한 심기가 고스란히 담겨 있다고도 볼 수 있다.

청와대 관계자는 이날 오전 이 상임고문의 전날 발언에 대해 “국민의 뇌리에 많이 남아 있는 자리에서 활동해 온 사람들은 끝까지 말을 좀 잘했으면 좋겠다”고 강한 어조로 비판했다.

그는 또 박 대통령이 한나라당 대표를 맡았던 시절인 2005년 3월 13일 미니홈피에 올렸던 ‘불씨 한 점이 온 산을 태울 수 있듯이 말 한마디가 평생 쌓은 덕을 허문다’라는 글을 소개하기도 했다. 오후에는 또 이정현 홍보수석이 야권 인사들의 발언을 “국민에 대한 도전”, “국기를 흔드는 일”이라고 비판하기도 했다.

장세훈 기자 shjang@seoul.co.kr