<7월 13일자 9면>

경찰이 서울 북악스카이웨이에서 소음기를 제거하는 등 불법 개조한 오토바이와 음주운전 단속에 나서면서 주민들이 비로소 새벽 소음에서 해방됐다. 이 도로는 오토바이 마니아들이 새벽 질주 코스로 ‘애용’하던 곳이다. 잠을 이루지 못한 주민들의 민원과 신고가 이어졌던 곳이다.

3일 북악스카이웨이 초입에 사는 김모(49· 종로구 부암동)씨는 “심할 때는 자정부터 새벽 3시가 다 되도록 오토바이들이 시끄럽게 달려 대는 통에 잠을 잘 수가 없었다”며 “야간 주행이 완전히 사라진 것은 아니지만 그래도 훨씬 나아졌다”고 말했다.

●경찰, 3개월 집중 단속… 61명 입건

종로경찰서 관계자는 “지난 7월 15일부터 3개월간 오토바이가 집중적으로 몰리는 금요일부터 일요일 심야·새벽 시간에 소음기 제거 등 불법 개조와 음주운전을 불시 단속하고 있다”며 “지난 2일까지 총 61명이 불구속 입건됐다”고 설명했다.

최근 회원 수만 32만명에 이르는 국내 최대 오토바이 동호회 게시판에도 경찰의 집중 단속에 대한 ‘실시간 경보’ 게시물이 올라왔다. “양방향에서 단속 중이며 경찰차 3대에 경찰관만 10명이 넘게 있다. 이런 광경은 처음 본다”는 내용이었다. 지난 7월 단속이 시작된 뒤 그 주에만 관련 게시물이 22건이나 올라왔다. 이 인터넷 카페에 이런 글이 게시된 것은 2013년 10월 이후 3년 만이다. 다른 온라인 커뮤니티에는 ‘단속이 무서워서 소음기를 장착했다’는 글도 있었다.

●동호인 “단속 조심”… 대다수 자성

오토바이 동호회원들은 “단속이 너무 심한 것 아니냐”, “마음껏 달릴 수 있는 오토바이 전용도로를 마련해 달라”고 반발하기도 했다. 하지만 그보다 많은 회원이 “소음기를 뗀 건 잘못이 분명하다”, “주민들이 얼마나 시끄러웠겠느냐”고 자성하는 반응을 보였다.

한편 오토바이 소음기를 개조하거나 제거하면 최대 130㏈까지 소음이 치솟는다. 군용 항공기가 이륙하는 소리를 약 15m 거리에서 측정한 크기와 비슷하고 천둥소리(120㏈)보다 크다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr