송문수씨 16년간 후원한 인연…무수미 보스 대학원생 돼 방한

“엄마를 만난 것처럼 행복해요. 후원자님 덕분에 학교를 다닐 수 있었고, 지금은 대학원생이 됐습니다.”

방글라데시인 무수미 보스(왼쪽·25)가 ‘엄마’를 만나기 위해 한국을 찾았다. 그가 7살 때부터 16년 동안 멀리서 뒷바라지한 송문수(오른쪽·47·여)씨다. 이들은 지난 4일 서울 동작구 노량진 CTS아트홀에서 열린 국제구호단체 월드비전 후원감사의 밤 행사장에서 처음 만났다. 만나자마자 두 사람은 서로 부둥켜안고 울기만 했다.

1998년부터 월드비전을 통해 무수미를 후원한 송씨는 “남편과 결혼하면서 빈곤에 시달리는 해외 아동을 후원하자고 약속한 것이 계기가 됐다”고 말했다. 한때 남편이 실직하면서 후원금 마련이 어렵기도 했지만 송씨는 ‘아무리 어려워도 딸을 포기하는 엄마는 없다’는 생각에 후원을 중단하지 않았다. 이후 송씨는 매년 전달되는 후원카드를 보면서 코흘리개 아이에서 숙녀가 되는 무수미의 모습을 지켜봤다.

송씨는 “내게 두 딸이 있지만 외국에 살고 있는 큰딸이 하나 있다고 생각하면서 살았다”고 전했다.

무수미가 22살이던 2013년 송씨의 후원이 종료되고 두 사람의 인연은 끊겼다. 하지만 무수미는 평생을 도와준 송씨를 잊지 않았다. 때마침 월드비전이 행사를 열면서 무수미를 초청해 한국땅을 밟을 수 있었다. 송씨는 무수미가 온다는 사실을 모른 채 행사에 참석했다.

행사에서 후원 소감을 발표하던 송씨는 깜짝 등장한 무수미를 한눈에 알아봤다. 두 사람은 한참을 말없이 울었다. 송씨는 “번듯한 성인으로 자라 준 것만으로 고맙다. 무수미를 후원하는 동안 나도 누군가에게 큰 사랑을 줄 수 있다는 사실을 느낄 수 있어서 행복했다”고 말했다.

홍인기 기자 ikik@seoul.co.kr