전 남자친구의 데이트폭력과 스토킹으로 신변보호를 받던 중 살해된 여성이 사건 직전 경찰에 다섯 차례에 걸쳐 신고했던 것으로 파악됐다. 경찰은 피해자에게 임시숙소와 스마트워치를 제공하고 귀가 시 동행하는 등 다각도로 지원했으나, 끝내 참변을 막지는 못했다.

서울경찰청 관계자는 22일 “경찰 시스템에서 1년 치 자료를 보니 (피해자가) 다섯 번 신고한 것으로 나온다”고 밝혔다. 특히 5번 가운데 4번의 신고가 사건 발생 시점인 이달 19일에 가까운 시기 집중적으로 이뤄졌다.

경찰은 앞서 6월 26일 전 남자친구 김모(35)씨가 집에 들어오려고 한다는 피해 여성의 신고를 받고 출동해 김씨에게 경고장을 발부했다. 이후 이달 7일 김씨와 같이 있는데 신변의 위협을 느낀다는 신고가 다시 접수돼 피해자의 집까지 동행했다.

피해자는 신고한 이튿날에도 집으로 가기 불안하다며 경찰에 동행 요청을 했다. 9일에는 전 남자친구가 회사 앞에 왔다가 사라졌다며 불안하다고 재차 신고했다. 특히 이날은 피해자가 경찰에 10회가량 통화를 시도했지만, 2번이나 연결되지 않은 것으로 파악됐다.

경찰 관계자는 피해자가 스마트워치로 신고했을 때 바로 주거지로 출동하지 못한 점을 지적하자 “위칫값에 신고인이 있을 가능성이 더 높으니 위칫값으로 뜨는 곳에 경찰관을 보내는 게 합리적인데, 기술적 한계가 있었다”고 설명했다.

스마트워치로 신고하면 1차로 기지국, 2차로 와이파이와 위성(GPS)으로 위칫값을 찾는다. 그러나 통상 기지국 측정 방식을 활용해 오차가 큰 편이다. 경찰은 이달부터 기지국과 와이파이, GPS 측정 방식을 동시에 사용하도록 시스템을 개선했지만, 피해자에게는 적용되지 못했다.

신고 후 피의자 입건이 늦어진 것에 대해선 “피의자가 임의동행을 거부했다. 현행법상 거부하면 강제할 수단이 없어 피해자 보호에 주력했다”면서 “피해자도 보호 중에 심리 불안을 보였고 조사받는 걸 원치 않아 임시 숙소에 인계했다”고 해명했다.

김씨는 지난 19일 오전 서울 중구 저동의 한 오피스텔에서 전 여자친구를 흉기로 살해한 혐의(살인)를 받는다. 경찰은 그가 범행에 사용할 흉기를 미리 준비하고, 피해자의 차량이 거주지인 오피스텔 주자창에 있는 것을 확인하는 등 범행을 사전에 계획한 것으로 보고 있다.