울산대교에서 투신하려는 모녀를 5시간 가까운 끈질긴 설득으로 안전하게 구조한 경찰관과 시민이 화제다. 울산대교에서 투신 기도자를 구조한 것은 이번이 처음이다.

울산경찰청 관계자는 8일 머니투데이와의 인터뷰에서 “위기대응요원인 김치혁 경장이 ‘5시간 동안 너무 힘들었고 삶을 포기하지 않은 사람들이 오히려 고맙다’는 말을 전했다”고 밝혔다. 김 경장은 또 전날 언론에 “이렇게 오랜 시간 설득한 것은 처음이다”며 “무사히 구조돼 그저 감사할 따름”이라는 말도 남겼다.

투신 기도 모녀를 무사히 구조하기까지 시민들의 공로도 컸다. 승용차를 타고 울산대교를 건너던 일반 시민들이 위태롭게 난간 밖에 서 있는 모녀를 발견하고는 즉시 경찰에 신고했다.

울산대교가 준공된 2016년 이후 투신 사고는 14건이 있었지만 대교 위 투신 기도자를 구조한 것은 이번이 처음이다.

경찰에 따르면 전날 오후 4시 32분쯤 “두 여성이 난간 밖으로 나가 맨발로 서 있다”는 신고가 접수됐다. 이들은 엄마(40)와 딸(16) 사이로 경찰과 울산해양경찰서, 소방구조대 등은 신고 즉시 현장으로 출동해 만일의 상황에 대비했다. 이들을 구조하기 위해 경찰, 소방, 해경이 총출동했다.

또 동부경찰서장을 비롯해 경찰관 30명, 소방관계자 20여명, 울산대교 아래 해상에는 구조정 2대, 구조용 보트 1대 등이 동원됐다.

김 경장 등 위기대응요원들은 오후 9시 30여분까지 5시간 가까이 모녀와 대화하며 투신을 막았다. 경찰관들의 끈질긴 설득으로 딸이 먼저 울산대교 난간에서 안쪽으로 들어왔고 10여분 뒤 엄마도 안전하게 구조됐다.

정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr