위원총회 결과 만장일치 선임… 업무 파악·스폰서 확보 과제

이희범(67) 전 산업자원부 장관이 기대와 우려 속에 1년 9개월 앞으로 다가온 2018 평창동계올림픽 대회 신임 조직위원장으로 선출됐다.

평창동계올림픽 대회 조직위원회는 12일 서울 중구 프레스센터에서 제18차 위원총회를 열어 만장일치로 이 전 장관을 새 위원장으로 선출했다. 이날 위원총회에는 120명의 재적 위원 가운데 103명(참석 47명, 위임 56명)이 참석했다. 이 전 장관은 문화체육관광부 장관의 승인을 받아 다음주 공식 취임한다.

경북 안동 출신인 이 전 장관은 서울대 전자공학과를 졸업한 뒤 1972년 공직에 발을 들여놨다. 당시 이공계 출신으론 처음으로 행정고시에 수석 합격해 화제가 되기도 했다. 그는 상공자원부 사무관을 시작으로 경제관료로 경력을 쌓았고, 공직에서 물러난 뒤에는 한국생산성본부 회장(2002~03년), 산업자원부 장관(2003~06년) 등을 역임했다. 이후 STX에너지·중공업 총괄 회장, LG상사 고문을 맡으며 기업 최고경영자(CEO)로도 활동했다. 그러던 중 지난 3일 조양호 전 위원장이 한진그룹의 경영 위기로 본업에 복귀하자 조직위가 업무 공백을 최소화하기 위해 그를 후보로 추대했다.

취임 후 당면 과제는 혼란스러웠던 조직을 안정화하는 것이다. 올림픽 개막이 1년 9개월 앞으로 다가온 만큼 빠른 업무 파악을 통해 업무 공백의 여파를 최소화해야 한다. 현재 조직위로부터 업무와 관련한 대략적인 내용을 서면 보고받았지만 공식 취임 전이기 때문에 본격적인 업무 파악에 나서지는 못한 것으로 알려졌다.

더불어 ‘경제통’으로서의 경력을 바탕으로 조직위의 재정 안정화에 힘을 쏟는 것도 요구되고 있다. 평창동계올림픽의 스폰서십 목표는 8500억원이지만 지난해 11월을 기준으로 할 때 목표 대비 약 57% 달성에 그치고 있다. 추후 후원 참여 약속을 한 기업들도 있지만 이를 합치더라도 목표 달성까지는 갈 길이 먼 상황이다.

그는 위원총회 직후 “경제, 문화, 환경, 평화의 올림픽을 유지하겠다는 기존 조직위의 정신을 계승하겠다”며 “남은 시간은 짧지만 있는 자원을 충분히 활용해 훌륭하게 올림픽을 치르겠다”고 말했다. 체육계 경험이 풍부하지 않다는 지적에 대해서는 “지난해 광주유니버시아드 유치위원장으로 활동하면서 경험을 쌓았다. 국제올림픽위원회(IOC)를 방문해 유대 관계를 이어 가겠다”며 “국제 스포츠 무대에서 우리나라의 위상이 떨어지지 않도록 노력하겠다”고 답했다. 이어 “저에 대한 오해와 우려는 대화와 소통을 통해 불식시키겠다”고 덧붙였다.

한재희 기자 jh@seoul.co.kr