스켈레톤 윤성빈 ‘절대 강자’ 두쿠르스 제치고 시즌 첫 월드컵 金

한국 ‘스켈레톤 간판’ 윤성빈(22)이 평창동계올림픽 금메달의 꿈을 한껏 부풀렸다.





윤성빈은 4일 캐나다 휘슬러에서 열린 2016~17시즌 국제봅슬레이스켈레톤경기연맹(IBSF) 월드컵 1차 대회에서 정상에 우뚝 섰다.

1차 시기에서 52초84로 1위에 오른 뒤 2차 시기에서 3위(53초02)로 밀렸지만 1, 2차 기록을 합산한 최종 순위(1분45초86)에서 당당히 1위를 차지했다.

윤성빈이 세계 정상에 선 것은 지난 2월 5일 생모리츠(스위스) 월드컵 7차 대회에 이어 두 번째다.

윤성빈은 7차 대회 이후 세계 스켈레톤의 주목을 받으며 ‘불모지’ 한국에 희망의 빛을 드리웠다. 지난 시즌을 세계 2위로 마친 데 이어 2016~17시즌 첫 월드컵을 금메달로 장식하면서 1년여 앞으로 다가온 평창올림픽 금메달 전망을 더욱 밝게 했다.

2위는 2014년 러시아 소치올림픽 금메달리스트 알렉산드르 트레티야코프(러시아·1분45초98), 3위는 매슈 안토인(미국·1분46초22)에게 돌아갔다. 이한신은 1차 시기에서 22위(54초39)에 그쳐 20위까지 주어지는 2차 시기 출전에 실패했다.

이번 대회 우승은 윤성민에게 남다르다. 자신의 우상이자 10년 가까이 세계 1위를 굳게 지켜 온 ‘지존’ 마르틴스 두쿠르스(32·라트비아)를 다시 제쳤기 때문이다. 윤성빈은 지난 시즌 8차례 월드컵에서 금 1, 은 3, 동메달 2개를 땄다. 월드컵보다 한 등급 위인 세계선수권대회에서는 은메달을 목에 걸었다. 하지만 두쿠르스는 월드컵에서 금 7, 은 1개를 땄고 세계선수권에서도 금을 캔 절대 강자다. 0.4초 차이지만 이런 두쿠르스(1분46초26·4위)를 넘어선 것이다.

두쿠르스가 이번 대회에서 실수한 것인지, 아니면 30대 중반에 접어든 나이 탓인지는 알 수 없다. 하지만 윤성빈이 2018년 평창에서 가장 강력한 우승 후보이며 두쿠르스의 최고 ‘대항마’가 될 것이라는 전망을 낳기에 충분하다.

두쿠르스는 2010년 밴쿠버(캐나다), 2014년 소치에서 개최국 선수에게 모두 밀려(은메달) ‘올림픽 트라우마’가 생겼다. 0.01초 차이로 승부가 갈리기 일쑤인 스켈레톤 종목이 트랙에 익숙한 개최국 선수에게 보다 유리해서다.

윤성빈은 “시즌을 매우 좋게 시작해서 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 조인호 스켈레톤 감독은 “결과에 만족한다. 윤성빈이 계속 성장 중이어서 꾸준히 관리만 잘하면 평창에서 좋은 성적을 거둘 수 있을 것”이라고 말했다.

김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr