4세 아동까지 포함돼 있어 충격

성추행 스캔들 용의자도 155명
우드워드 폭로 이후 증언 잇따라
경찰 유소년팀 819개 실태 조사

영국 프로축구에서 유소년시절 코치에게 성추행을 당했다는 선수들의 증언이 공개된 이후 시작된 경찰 수사에서 피해자가 429명에 이르는 것으로 집계됐다. 피해자 중에는 4세 때 성적 학대를 당한 경우도 있었다.

22일 AFP 통신에 따르면 영국경찰서장협의회(NCPP)가 유소년 선수들에 대한 성적 학대 실태를 조사한 결과 피해자는 429명인 것으로 조사됐다. 성추행 스캔들에 연루된 클럽도 148개에 이르고 용의자도 155명에 달한다. 대부분 20년 전에 발생한 것이었으며 피해자들의 나이는 당시 4세부터 20세까지였다.

영국 축구계를 발칵 뒤집은 유소년 성추행 문제는 최근 BBC 방송의 한 프로그램을 계기로 사회적 관심사로 대두했다. 이 프로그램에 출연한 전직 프로 축구선수인 앤디 우드워드(43)가 1980년대 크루 알렉산드라FC의 유소년팀 시절 지도자였던 배리 베넬(62)에게 성추행을 당했다고 폭로하면서 시작됐다. 이후 유소년팀 시절에 성적 학대를 당했다는 선수들이 증언이 잇따르면서 경찰은 물론, 잉글랜드 축구협회(FA) 등이 실태 조사에 착수했다.

경찰은 프리미어리그부터 최하위리그 클럽의 유소년팀 819개를 대상으로 조사를 펼치고 있는 것으로 알려졌다. 피해자 가운데 98%는 남성인 것으로 밝혀졌다.

특히 유소년시절 지도자로부터 추행을 당했던 선수 4명은 최근 잉글랜드축구협회장과 만나 피해자 보호와 안전대책 마련을 요구하기도 했다.

강국진 기자 betulo@seoul.co.kr