삼성전자가 애플에 밀리는 일본 스마트폰 시장의 점유율을 끌어올리기 위해 가격인하 승부수를 던졌다.

니혼게이자이신문은 3일 일본 최대 통신회사 NTT 도코모(이하 도코모)를 통해 갤럭시 S4 스마트폰을 파는 삼성전자가 타사에서 도코모로 바꾸는 번호이동(MNP) 고객에게 2만엔 상당의 상품권을 지급하기 시작했다고 보도했다.

사실상 스마트폰 가격을 2만엔 내린 셈이다. 일단 이달 말까지 이를 실시할 예정이지만 계속할 가능성도 있다.

이는 통신회사의 영향력이 큰 일본 시장에서 삼성전자 스마트폰이 애플의 아이폰이나 소니의 엑스페리아 A(에이스)보다 가격 경쟁력 측면에서 불리하다는 사정과 관련이 있다.

2, 3위 통신회사인 KDDI와 소프트뱅크는 2년 계약을 조건으로 아이폰 기기 값을 사실상 0엔으로 끌어내렸고, 애플은 이를 배경으로 일본 스마트폰 시장 점유율 1위를 차지했다.

반면 도코모는 여러 회사 제품에 판촉 보조금을 조금씩 나눠주는 정책을 취하다가 최근에야 삼성전자와 소니 제품을 집중 지원해 판매가를 끌어내렸다.

그중에서도 가격이 1만엔 가량 싼 엑스페리아 A가 한달간 64만대 팔린 반면, 상대적으로 비싼 갤럭시 S4는 3주간 32만대 팔리는데 그쳤다. 일본 소비자들이 스마트폰의 기능보다는 가격을 중시한다는 사실이 분명히 드러난 셈이다.

이같은 상황에서 삼성전자가 도코모의 집중 지원을 받는 김에 점유율을 끌어올리기 위해 자체 보조금을 활용하기로 한 것으로 풀이된다.

일본 시장 조사회사인 MM소켄에 따르면 2012 회계연도(2012년 4월∼2013년 3월) 업체별 일본 내 스마트폰 점유율은 애플이 1위(35.9%), 소니가 3위(12.2%), 삼성은 5위(8.5%)였다.

연합뉴스