최소 420명의 사망자를 낸 인도네시아 강진과 관련해 쓰나미 경보를 발령했다 곧바로 해제한 인도네시아 기상 당국에 비난이 폭주하고 있다. 당국이 쓰나미 경보를 내렸다가 곧바로 해제하는 바람에 대형 인명 피해를 유발했다는 비난의 골자이다.



28일 오후 6시 2분(현지시간) 술라웨시 섬 북부 지역에 규모 7.5의 강진이 발생한 뒤 인도네시아 기상기후지질청(BMKG)은 쓰나미 경보를 내렸지만 불과 34분 만에 해제했다.

하지만 이후 팔루 지역 등에 높이 3m 이상인 쓰나미가 들이닥쳤고 29일 오후까지 420명이나 사망한 것으로 파악됐다.이들 상당수는 쓰나미에 휩쓸려 사망한 것으로 관측된다. 특히 팔루 인근 해변에서는 수백 명이 축제 준비를 하다가 목숨을 잃은 것으로 추정된다.

이에 쓰나미 경보가 제대로 내려져 사람들이 대피했다면 피해를 어느 정도 줄일 수 있었을 것이라는 지적이 제기되고 있다.

BMKG는 팔루 인근에 조류 관측 설비가 없어서 다른 자체 데이터와 절차에 따라 쓰나미 경보를 해제했다는 입장이다.라맛 트리요노 BMKG 지진·쓰나미센터장은 로이터통신에 ”우리는 팔루 지역에는 관측 데이터가 없다“며 ”그래서 우리가 확보한 (인근 지역) 데이터를 활용해 경보를 해제했다“고 설명했다. 그는 ”(팔루에서) 가장 가까운 측정기에는 6㎝의 파고만 기록됐다“며 ”이런 수치로는 팔루 인근의 대형 파고를 설명할 수 없다“고 덧붙였다.

하지만 현지 사회관계망서비스(SNS)에서는 BMKG의 쓰나미 대응 태도를 비판하는 글이 쏟아지고 있다. 트위터 사용자인 아서 림봉은 쓰나미 피해 영상과 함께 올린 글을 통해 ”일본 정부는 첨단 기술을 활용해 팔루와 인근 지역의 대형 쓰나미를 감지했다. 하지만 BMKG는 지금까지 어디에 있는 것인가”라며 기상 당국을 비판했다. 다른 네티즌도 트위터에 “너무나 화가 난다.경보는 해제됐지만, 쓰나미는 발생했다”고 울분을 토했다고 연합뉴스가 전했다.

이기철 선임기자 chuli@seoul.co.kr