원종철 가톨릭대 총장이 세월호 희생자들에게 망언했다는 논란과 관련해 공식 사과했다.

원종철 총장은 10일 대학교 누리집을 통해 지난달 28일 진행된 ‘인간학 특강’에서 자신의 발언으로 빚어진 논란에 관한 사과글을 게재했다.

앞서 재학생은 원 총장이 특강에서 ‘1학년부터 취준(취업 준비)이나 해라’, ‘부모님은 나보다 먼저 죽는다’, ‘세월호 피해자들은 주체적으로 행동하지 못해 죽었다’는 취지로 발언했다고 밝히며 비판했다.

원 총장은 “특강은 ‘나를 찾는다는 것’이 주제”라며 “대학생으로서 이제부터는 스스로 생각으로 판단하고 자신의 행동에 대해 책임져야 한다는 취지였다”고 설명했다.

세월호 희생자들에 망언했다는 논란과 관련해선 “우리 모두의 아픔인 세월호 안에서 어른들의 말씀만 듣고 움직이지 않았던 학생들의 희생이 재발해서는 안 된다고 말하는 과정에서 의도가 잘못 전달됐다”고 해명했다.

그러면서 “세월호에 있던 학생들에게 어떤 책임이 있다는 의미는 전혀 아니었다”면서 “저도 학생들을 가르치는 사람으로서 세월호의 무고한 희생자들에게 너무나 큰 안타까운 마음을 가지고 있다”며 사과했다.