미군의 공습으로 무장단체 탈레반의 최고지도자인 물라 아크타르 만수르가 사망한 것으로 추정되고 있는 가운데 베일에 싸였던 그에 대한 관심이 높아지고 있다.

탈레반의 수장이지만 그가 40대 후반 정도로 추정되는 것 외에 별 다른 정보가 없었다.

탈레반의 전기에 따르면 만수르는 1968년 탈레반의 심장부라고 할 수 있는 아프가니스탄 남부 칸다하르주에서 태어나 10대 때 이슬람 저항운동에 뛰어들어 당시 아프간을 점령한 소련과 싸웠다.

만수르는 1990년대 탈레반 정부에서 항공부 장관을 지냈으며 2001년 탈레반 정권이 미국에 축출된 이후 칸다하르주에서 자살 폭탄 공격 등에 관여한 것으로 알려졌다.

지난 2010년 당시 탈레반 수장인 물라 무하마드 오마르의 지명으로 2인자에 올랐고, 오마르가 지난해 7월 말 오마르가 사망하면서 새 최고지도자에 선출됐다.

한편, 미국 언론들은 21일(현지시간) 미군의 공습으로 만수르가 사망한 것 같다고 발표했다. 다만 미 국방부 피터 쿡 대변인은 “만수르의 운명은 확인되지 않았다”고 말했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr