류길재 통일부 장관은 4일 최근 북한 동향에 대해 “최고 지도자에 대한 절대 충성을 강조하는 사상교육도 실시하는 등 내부 동요를 차단하는 데 부심하는 것으로 판단한다”고 말했다.

류 장관은 북한 장성택 국방위원회 부위원장의 실각설에 따라 이날 국회에서 긴급 소집된 국회 외교통일위원회 간담회에서 “김정일 국방위원장의 사망 2주기를 앞두고 추모 분위기가 조성된 가운데 이른바 유일적 영도체제 확립을 강조하고 있다”고 북한의 움직임을 전했다.

류 장관은 “최근 비리를 포함한 반당(反黨) 혐의로 (장성택) 측근의 공개 처형사실을 내부적으로 전파하는 것으로 파악됐다”면서 “장성택이 모든 직책에서 해임되고, 소관 조직과 연계 인물에 대한 후속 조치가 진행되고 있다”고 말했다.

또 “장성택의 올해 공개 활동은 전년의 절반 수준이었다”면서 “2010∼2012년 3년 동안 김정은 국방위원회 제1위원장의 공개활동 수행이 1순위였으나 금년은 3번째로 하락했다”고 설명했다.

류 장관은 “북한이 과거 주로 대남기구·조직을 통해 대남 비난을 했지만 최근에는 당의 외곽단체, 보도매체를 동원해 반정부 선전선동을 강화하고 있다”면서 “정부는 여러 가능성을 염두에 두고 북한 내부 동향에 대처할 것”이라고 말했다.

연합뉴스