외신들도 수석대표 ‘격(格)’을 둘러싼 문제로 결국 무산된 남북당국회담과 관련된 소식을 신속하게 보도했다.

AP와 AFP통신은 서울발로 회담이 끝내 무산됐다면서 “북한측이 한국의 수석대표의 급을 문제삼아 대표단 파견을 보류한다고 일방 통보했다”는 통일부 측의 발표 내용을 전했다.

중국의 신화통신, 일본의 교도통신 등도 같은 소식을 전하면서 류길재 통일부 장관이 한국측 수석대표를 맡을 경우 북한의 김양건 통일전선부장이 북측 수석대표로 나와야한다는 것을 놓고 양측이 신경전을 펼쳤다는 내용을 설명하기도 했다.

외신들은 남북관계의 교착 국면이 장기화된 상황에서 박근혜 정부 출범이후 모처럼 남북 대화가 성사됐지만 일단 무산된 것은 현재의 남북간 신뢰가 얼마나 부족한 지를 단적으로 보여주고 있다고 분석했다.

특히 청와대가 “굴종과 굴욕을 강요하는 행태는 발전적인 남북관계를 위해 바람직하지 않다”며 강경한 원칙론을 강조하고 나섬에 따라 북한 측의 반응을 주시하고 있다.

외신 들은 다만 북한 측이 최근 적극적인 대화 공세를 펴고 있음을 감안할 때 막판까지 어떤 일이 전개될 지 모른다는 여지를 남기는 모습이다.

연합뉴스